Fornire l’opportunità di interagire

I pappagalli sono animali sociali, che in natura vivono in stormi e dalla vita di gruppo traggono un senso di sicurezza fisica ed emotiva. In qualità di prede, sentirsi al sicuro è di importanza cruciale. Dalla vita di stormo traggono anche l'opportunità di frequenti interazioni sociali, l'apprendere nuove competenze e anche il divertimento.
Mettendo un pappagallo nella nostra casa lo stiamo quindi rimuovendo del suo stormo naturale ed è nostro dovere quindi diventarlo noi.

Gli animali vivono in gruppo generalmente per due motivi: aumentare la probabilità di trovare cibo ed evitare i predatori. Per molte specie però, la vita di gruppo apporta anche molti altri benefici, perché è una delle maggiori forme di stimolo mentale.
Anche in cattività hanno quindi bisogno di compagnia e di essere coinvolti nella vita in famiglia. È indispensabile quindi passare del tempo con il nostro pappagallo. Le interazioni dovrebbe includere il gioco e dovrebbero permettere anche al pappagallo la scelta di non interagire se lo desidera.

Se si vive con più di un pappagallo, abbiamo creato già un piccolo stormo nella nostra casa, ed è quindi nostro il compito di fornire opportunità di arricchimento al nostro stormo!

COME RICREARE LE DINAMICHE DI STORMO NELLE NOSTRE CASE?

1- Prevedibilità e rituali
Quello che possiamo fare in cattività per ricreare in parte questa sensazione di sicurezza, di cui i nostri pappagalli hanno bisogno, è garantire loro una certa prevedibilità. Il semplice creare dei rituali in termini di orari (per i pasti, le uscite e il riposo), azioni o di linguaggio (per es. salutarli quando arriviamo o ce ne andiamo) nel nostro modo di interagire coi nostri pappagalli può servire a creare una prevedibilità nel nostro ambiente domestico.

2- Prestare attenzione
Il senso di sicurezza lo possiamo ricreare anche prestando attenzione a quello che può spaventare il nostro pappagallo. È importante osservare il suo linguaggio del corpo per capire i segnali di allarme, paura o disagio e rassicurare sia verbalmente che fisicamente l'animale. Ci sono molte cose nel nostro mondo che possono risultare paurose per i nostri pappagalli (urla, movimenti o rumori improvvisi, manifestazioni di rabbia o violenza...) e che possiamo cercare di prevenire.

3- Dinamiche dello stormo
Un pappagallo ritrova il maggior senso di sicurezza dalla vita con il suo stormo. I piaceri delle interazioni di gruppo e il senso di appartenenza a uno stormo possono essere ricreate anche nelle nostre case, specialmente per chi ha più di un pappagallo. Un esempio possono essere le vocalizzazioni di gruppo, specie la mattina, o la condivisione del cibo tra noi e loro. Anche la condivisione della doccia la mattina o il gioco fisico possono essere un momento importante da passare insieme.

4- Social pay-off
Come i bambini, i pappagalli sono disposti a tutto pur di ottenere una nostra reazione davanti a un loro comportamento, meglio se positiva, ma in mancanza di questa anche di una negativa. Per questo è importante educare noi stessi a riconoscere e premiare, verbalmente con complimenti e attenzioni, i comportamenti positivi dei nostri pappagalli, cercando di ignorare quelli negativi.
È importante cercare di non creare degli insegnamenti involontari, controllando le nostre reazioni emotive in risposta a certi loro comportamenti, perché in alcuni casi possono risultare un incoraggiamento per alcuni pappagalli annoiati o poco stimolati.

5- L'importanza dell'apprendimento
In qualsiasi specie, l'apprendimento è importante per la crescita. Prima il pappagallo imparerà a far fronte a cambiamenti e novità e più facilmente acquisterà sicurezza e non sarà facilmente spaventabile. Insegnare nuovi giochi, vocaboli, canzoni ai nostri pappagalli permette di focalizzare la loro attenzione e di considerarci come guida. Essere in grado di poterci considerare come loro guida, oltre che come persone che si occupano di loro, serve a creare un grande senso di sicurezza.

6- Indipendenza
È importante mantenere un equilibrio nel modo in cui interagiamo coi nostri pappagalli, in modo che non arrivino a considerarci i loro compagni. È meglio dunque non interagire troppo fisicamente con loro, specie quando sono piccoli, per evitare il crearsi del tipo di legame che questo tipo di attenzione spesso comporta, facendo sì che il pappagallo diventi iper-dipendente dal suo compagno umano.
È importante invece che i pappagalli mantengano un senso di indipendenza, che non vuol dire lasciarli liberi di fare quello che vogliono per casa!
Un animale con un giusto senso di indipendenza sarà:
- sarà in grado di tenersi occupato e divertirsi da solo (leggi come Insegnare a giocare in modo indipendente) 
- avrà la libertà di compiere scelte relative al mangiare, giocare, farsi il bagno o dormire
- avrà la capacità di capire quali sono le attività che lo soddisfano e divertono
- saprà incanalare in modo appropriato le proprie energie

TIPOLOGIE DI INTERAZIONE

Il contatto diretto con un compagno della stessa specie è il metodo migliore per arricchire la vita dei nostri animali. Un compagno della stessa specie è un importante fonte di compagnia e di esempio, nonché la prima forma di interazione sociale. I pappagalli in natura vivono in stormi e sono quindi sempre sottoposti a interazioni sociali o dinamiche di gruppo.

Il contatto diretto con i compagni umani allevia alcuni dei problemi del benessere dei pappagalli in cattività, motivo per cui è indispensabile che l'animale abbia un contatto sociale giornaliero e che venga coinvolto nella vita in famiglia.

Contatto indiretto: è una forma importante di contatto sociale soprattutto per gli animali che vivono molte ore in gabbia da soli. Si può fornire “attenzioni indirette” anche solo essendo presenti nella stessa stanza del pappagallo mentre lui è in gabbia e fornendogli degli stimoli vocali (oltre che visivi e uditivi).