Prima di introdurre nuovi fonti di arricchimento ambientale bisogna considerare diversi fattori:
- la storia naturale della specie
- come è progettato e allestito lo spazio disponibile (gabbia/voliera)
- organizzazione del gruppo: specie singola o miste, età, sesso, stato riproduttivo
- personalità del singolo individuo
- caratteristiche anatomiche dell'animale
- dimensione dell'arricchimento in confronto all'animale
- situazione fisica e di salute dell'animale
- storia pregressa di ogni singolo animale con i dispositivi di arricchimento
- dieta in natura e in cattività
In particolare quando si inseriscono in gabbia dei nuovi giochi/foraging, è importante capire attentamente dove queste andranno posizionati. É sempre meglio non posizionarli né al centro della gabbia né nella zona che l'animale utilizza di più, perché spesso i pappagalli sono timorosi e spaventati dalle novità, e una novità potrebbe causare stress. L'iniziale reazione dell'animale potrebbe essere di paura, portandolo a scappare il più lontano possibile dal nuovo oggetto. È possibile che il pappagallo rifiuti di interagire con il nuovo oggetto per giorni interi, motivo per cui è meglio collocarlo inizialmente o all’esterno o in una zona poco importante della gabbia (per es. lontano da cibo e acqua o dalla zona dove l'animale riposa).
Non bisogna essere impazienti di vedere l'animale interagire con le nuove fonti di arricchimento ambientale, ma bisogna avere pazienza e non scoraggiarsi rimuovendo il gioco/oggetto dopo poche ore che il pappagallo non lo utilizza. Se un arricchimento non mostra risultati bisogna riconsiderarne il design, i materiali e come si presenta. Anche se un animale ignora il nuovo elemento è comunque conscio della sua presenza nello spazio, e la scelta di ignorare uno stimolo è comunque una scelta.
Lo stesso tipo di foraging può essere proposto in modalità diverse, variando i materiali e il tipo di supporto utilizzato. |
Una caratteristica chiave dell'allestimento, é che può essere alterato continuamente, fornendo così una forma di arricchimento ambientale. La posizione di cibo e acqua e giochi può essere variato per promuovere il senso di esplorazione.
Un ambiente (gabbia) stimolante in cui vivere permette di: promuovere una vasta gamma di comportamenti motori, aumentare la forza fisica, aumentare la coordinazione occhio/zampe, stimolare le capacità cognitive e mnemoniche (soprattutto spaziali) e aumentare il senso di sicurezza.
Cambiare spesso la posizione dei giochi in gabbia è importante, anche in natura alcuni frutti possono essere difficili da raggiungere, necessitando movimento. Può essere quindi utile appendere i giochi in angoli difficili da raggiungere, lontano dai posatoi, in modo che per giocarci il pappagallo sia costretto a muoversi e appendersi a testa in giù, o posizionare le ciotole di acqua e cibo distanti fra loro in modo che per arrivarci il pappagallo sia costretto a volare.